Martes 15/06/10

En la jornada de ayer se disputaban los dos partidos correspondientes al Grupo E, Holanda Dinamarca y Japón Camerún y se abría el F con el Italia Paraguay.

Se esperaba mucho más de la selección oranje en su encuentro frente a los daneses. Al final, tuvieron que ser estos últimos quienes se hicieran el harakiri con un gol en propia puerta cuando los dos equipos habían vuelto al campo después de un primer tiempo para olvidar. Demasiado premio para una Holanda que nunca dio sensación de excesivo peligro y demasiado castigo para Dinamarca quien en realidad había gozado de las mejores ocasiones hasta entonces. A partir de ese momento y sobre todo con la entrada en el campo del jugador holandés Elia, llegan los mejores instantes para los de Sneijder y compañía. Es precisamente el jugador del Inter quien sirve a Elia para que tras enviar éste el balón al palo superando la desesperada salida del portero danés, el rechace sirva para que Kuyt marque a placer el dos a cero, cortanto cualquier atisbo de reacción danesa. Holanda mira ahora con más tranquilidad si cabe el próximo partido frente a Japón mientras que Dinamarca ve cómo se complica su clasificación para octavos.

En un partido con muy poco destacar, Japón con un solitario gol de Honda doblegó a unos leones de Camerún nunca antes tan mansos como en el partido disputado ayer. El partido fue malo donde los haya –y preocupa que vayan ya unos cuantos en este mundial- con apenas ocasiones de gol. Japón puso más orden y sobre todo disciplina a la hora de cerrar todos los tímidos intentos de los africanos, con Etoo como una isla en mitad de la nada. Con todo, en los últimos minutos, Mbia estuvo a punto de lograr el empate con un lanzamiento lejano que golpeó el larguero. Tampoco habría sido injusto.

La actual campeona del mundo, Italia, saltaba en medio del diluvio universal para medirse a la correosa Paraguay en lo que fue sin duda el partido del día. Italia desde el inicio buscó adueñarse del balón y durante algunas fases llegó con cierta soltura a las inmediaciones del área paraguaya aunque sin demasiado peligro. Fue sin embargo Paraguay quien logró aún en la primera parte adelantarse en el marcador en un buen remate de cabeza de Alcaraz, aunque contó para ello con la colaboración de un De Rossi un tanto pasivo en la marca. Tras un comienzo de la segunda mitad donde Italia -con Buffon en el vestuario por un ataque de ciática- no se encontraba cómoda, poco a poco volvió a retomar el mando del partido, para ser finalmente el propio De Rossi en un saque de esquina quien lograra el empate aprovechándose de un error garrafal en la salida por alto del portero sudamericano. Con el uno a uno los paraguayos pasaron por las mayores dificultades aunque el resultado ya no se movería. Un empate que sabe mejor a Paraguay, pero que tampoco es mal resultado para Italia. Sus enfrentamientos con Eslovaquia -y salvo sorpresa de ésta- dirimirá quién de los dos es primera de este grupo. Aunque vistos los cruces, ser segunda, quizás no sea una mala opción.

Por lo que se refiere a la jornada de hoy, Nueva Zelanda y Eslovaquia (13:30 Canal+Liga) pondrán el cierre a la primera jornada del Grupo F. Desde el Mundial de España los kiwis no llegaban de nuevo a una fase final y en esta ocasión lo han logrado gracias a su participación en una zona previa donde el nivel era realmente bajo. No es descabellado afirmar que Nueva Zelanda es con toda probabilidad junto con Corea del Norte la selección de más bajo nivel de las presentes en esta edición. Eslovaquia por el contrario puede ser una de las sorpresas de este mundial. Lograron su clasificación contra todo pronóstico en un último partido en el que se impusieron a domicilio en Polonia. Es un equipo joven con mucha calidad curtidos en las mejores ligas europeas y que sabe que muchas de sus aspiraciones en este grupo pasan por lograr en primer lugar la victoria frente a Nueva Zelanda.

A las 16:00 (Canal+Liga) Costa de Marfil y Portugal tratarán de dirimir el duelo entre las candidatas a hacerse con el segundo puesto del Grupo G, una vez que el primero parece reservado para Brasil. Los africanos -pendientes hasta última hora de la recuperación de su indiscutible estrella Didier Drogba-, tras su fracaso en la última Copa de África, buscarán en el mundial la oportunidad de quitarse esa espina e intentar demostrar que pueden ser la revelación de este torneo. Mucho tendrán que mejorar en defensa si quieren lograrlo. Por lo que se refiere a Portugal, todas sus miras pasan por repetir las semifinales alcanzadas en Alemania06 –donde finalmente acabaron cuartos-. La baja obligada de Nany ha mermado en parte el potencial ofensivo luso, pero aun así, un equipo que cuenta entre sus filas con Cristiano Ronaldo como principal referente, acompañado de jugadores de la talla de Tiago, Deco o Simao, es siempre un candidato a llegar muy lejos.

Y para concluir la jornada (20:30 Cuatro) la pentacampeona Brasil tendrá en Corea del Norte al mejor sparring para calibrar su puesta a punto en este arranque de mundial. La canarihna llega a Sudáfrica como principal candidata al título junto a España. Dunga, quien fuera campeón en USA96 como jugador, espera ahora repetir triunfo desde el banquillo, aislándose de las críticas que desde su país le lanzan ciertos sectores de la prensa que le acusan de haberse alejado del clásico jogo bonito brasileño para pasarse al resultadismo más europeo. Enfrente para este primer partido tendrá a uno de los equipos que más incógnitas despiertan por lo desconocido de sus hombres, sometidos a una disciplina casi militar. Mucho ha llovido desde que en el 66 lograran su única clasificación para una fase final llegando entonces a unos cuartos de final donde cayeron frente a Portugal. De aquella participación escuece todavía en Italia la derrota sufrida por la azzurra en la fase de grupos frente a los norcoreanos.

El gol de la jornada
Honda (Japón - Camerún min 39, 1-0)

Mis pronósticos para hoy
Nueva Zelanda - Eslovaquia: 2
Costa de Marfil - Portugal: 2
Brasil – Corea del Norte: 1