Sábado 12/06/10

Ayer pudimos presenciar los dos primeros partidos de este Mundial de Sudáfrica. En el primero de ellos, el que medía a la selección anfitriona frente a México, los nervios propios del debut junto con la presión de jugar en casa, hicieron mella en los sudafricanos durante buena parte del primer tiempo, correspondiendo la iniciativa durante todo este periodo a los mejicanos. En la segunda parte curiosamente cuando mejor lo estaba haciendo la tricolor que entrena Aguirre, un golazo de Tshabalala en una contra de Sudáfrica a los diez minutos de la reanudación puso todo a favor de los bafana bafana. México quedó entonces aturdida y sin capacidad de reacción a pesar de todo el tiempo que quedaba por delante. Pero de nuevo, paradojas del fútbol y que lo hacen tan maravilloso e imprevisible, cuando parecía más cerca el dos cero que el empate, una jugada aislada permitió a Rafa Márquez lograr el empate en un monumental error de la zaga africana. Con el empate de nuevo en el marcador y con diez minutos aún por jugarse, el partido entró en una fase de juego en la que cualquiera de los dos parecía tener sus opciones de llevarse el partido. Pero la más clara sin duda fue para Sudáfrica al enviar Mphela un balón al palo cuando las 90000 almas que llenaban ayer el Soccer City Stadium de Johannesburgo celebraban ya el gol. Se concluyó así el partido con un empate que podría catalogarse como justo, y que permite a ambas selecciones mantener intactas sus aspiraciones de alcanzar los octavos de final.

Uruguay y Francia saltaron así al Green Point de Ciudad del Cabo conocedores del empate producido entre las otras dos selecciones que junto a ellas componen el grupo A. Se esperaba más del partido entre las dos ex campeonas del mundo, y aunque tal vez Francia en el conjunto del partido pudo merecer algo más, mucho tendrá que mejorar si quiere de verdad hacer algo importante en Sudáfrica. Uruguay por su parte dio muestras de ser un equipo con una buena disposición defensiva, un óptimo ataque, pero sin un centro campo que pueda servir de catalizador de estas cualidades. Así que en líneas generales el partido defraudó y una vez más ha vuelto a quedar patente el miedo a perder que tienen todos los equipos en su debut. El empate a cero que al final reflejó el marcador seguramente habrá dejado mejor sabor de boca a los uruguayos -que además finalizaron el partido con diez-, pero puede ser igualmente muy útil a los franceses que podrían encontrarse en el partido decisivo con una Sudáfrica clasificada. Apenas ha concluido el primer partido y todos comienzan ya a echar sus cálculos.

Por lo que se refiere a la jornada de hoy, son tres los partidos que la componen. Para abrir boca dos selecciones que podríamos definir como "menores", Corea del Sur y Grecia, abren a las 13:30 (Canal+Liga) el grupo B. Los coreanos tras su buena imagen ofrecida en el amistoso frente a España serán un duro rival para una Grecia que basa todo su potencial en un rigor táctico sin dejar apenas lugar para la fantasía. Partido igualado sobre la pizarra y que podría otorgar a quien venciera la posibilidad real de acompañar a la favorita del grupo, Argentina, en la segunda fase de la competición.

A las 16:00 (Canal+Liga) la Argentina de Messi y Maradona –a veces se hace complicado discernir el orden- tiene una buena oportunidad para acallar muchas voces que no la consideran como favorita al título después de una clasificación más que sufrida. Para ello nada mejor que doblegar a un hueso duro de roer como se presenta Nigeria. Las águilas verdes puede que no cuenten para este mundial con la mejor de sus selecciones, pero tienen calidad –disciplina ya sería demasiado pedirles- como para complicarle el partido a cualquiera. La lógica dice de todos modos que la albiceleste debería vencer sin excesivos apuros.

Y para concluir la jornada (20:30 Cuatro) un duelo con mucho morbo de por medio: Inglaterra EEUU. Sobre el papel los chicos de Capello parten como claros favoritos, pero seguro que el veterano entrenador italiano es el primero en desconfiar de una selección de EEUU que combina un impecable rigor táctico con una convicción absoluta en sus posibilidades, lo que les hace sumamente peligrosos. Y si no que se lo pregunten a España cuando cayó frente a los norteamericanos en la última Copa Confederaciones. Inglaterra por ello, si no quiere tener problemas deberá tratar de adelantarse cuanto antes en el marcador, porque a medida que pasen los minutos sin lograrlo, el factor físico podría desequilibrar la balanza en su contra.

El gol de la jornada
Tshabalala (Sudáfrica - México, min 55 1-0)

Mis pronósticos para hoy
Corea del Sur – Grecia: X
Argentina - Nigeria: 1
Inglaterra – EEUU: 1