Sábado 26/06/10

En la jornada de ayer con los partidos Portugal Brasil y Corea del Norte Costa de Marfil se cerraba el Grupo G, mientras que Chile España y Suiza Honduras hacían lo propio con el H.

Comenzaba la jornada con el Grupo G, donde por un lado Portugal y Brasil se jugaban el primer puesto, mientras que en el otro partido, a Costa de Marfil no le quedaba sino confiar en un milagro para poder colarse como segunda. Se esperaba muchísimo del enfrentamiento entre portugueses y brasileños, pero lo cierto es que el duelo defraudó. Tanto que en algunas fases finales del partido pudimos escuchar claramente los silbidos que desde la grada el público dedicaba a ambos contrincantes, algo realmente muy raro de ver en un mundial. Comenzó mejor el partido Brasil, quienes tuvieron a la media hora de juego quizás su ocasión más clara, con un balón que acabó estrellándose contra el palo. El partido a falta de juego, tenía algunas fases de juego duro, con algunos jugadores un tanto nerviosos. Fueron así siete las tarjetas amarillas mostradas en el primer tiempo. Poco más se puede contar de los primeros cuarenta y cinco minutos salvo que lo peor tal vez estaba por venir. De este modo en la segunda parte, los equipos salen más relajados si cabe, sobre todo Brasil, lo que aprovecha Portugal para acercarse con cierta asiduidad a la portería defendida por Julio César. Cristiano Ronaldo a los quince minutos protagoniza la mejor ocasión para la selección de Queiroz al dejar un balón dentro del área a Meireles, cuyo remate salva in extremis Lucio. A partir de ahí el partido entra en una dinámica que poco a poco va exasperando al público: ambos equipos se conforman con el empate, lo que quizás se entienda menos en el caso de Portugal puesto que con él, renuncia abiertamente a ser primero de grupo. Se puede decir que en ese momento no se sabía quién sería la primera del Grupo H, y que por tanto pudiera ser incluso más atractivo el segundo puesto, pero eso no es excusa para ofrecer tan triste espectáculo. Y el público así lo entiende despidiendo con una sonora pitada a los dos equipos, que en cualquier caso, se clasifican para octavos.

Y en el otro partido lo esperado: Costa de Marfil salió decidida al menos a intentarlo, y cuando a los veinte minutos el marcador reflejaba ya un dos a cero, alguno llegó incluso a pensar que podría ser posible la gesta. Demasiado soñar; ahí se les acabó la pólvora para un primer tiempo que dejaba un resultado muy corto para lo que necesitaban. En la segunda parte pronto se percibe que el cansancio va haciendo mella en los jugadores africanos a la par que disminuyen sus posibilidades. Quizás algún gol más podría haberle dado emoción al partido, pero para cuando Costa de Marfil consigue marcar el tercero ya es demasiado tarde. Acaba el partido con un tres cero inútil para los marfileños y que les obliga a hacer las maletas en un campeonato para el que tenían depositadas grandes esperanzas. Corea del Norte por su parte se despide también, sumando tres derrotas y la friolera de doce goles encajados en tres partidos. Para su historia quedará que el único gol conseguido en este mundial lo lograron frente a Brasil. Algo es algo.

Para la noche quedaba el desenlace del Grupo H, mucho más abierto que el anterior, con las cuatro selecciones con posibilidades reales de clasificación. El partido estelar sin duda era el Chile España que se disputaba en Pretoria. Se comienza con ritmo muy intenso por parte de los chilenos, que presionan con intensidad la salida de balón de España, a la que crean muchas dificultades. Llegan así incluso las primeras ocasiones para el conjunto de Bielsa, alguna realmente muy clara. Sin embargo, y como se comprobó en sus dos primeros partidos, Chile adolece de un goleador, y eso es algo que en un mundial se paga. En el veinticuatro llega la jugada que cambia el partido: salida absurda del portero chileno a los pies de Torres, el balón que queda muerto, y Villa que desde muy lejos consigue aprovechar el regalo con un remate perfecto. Una vez más el jugador asturiano marca la diferencia y saca de apuros a España, muy atenazada hasta ese momento. Los chilenos por si fuera poco, abusan de la dureza en su juego, lo que les hace quedarse con un hombre menos justo en la jugada en la que Iniesta consigue el segundo gol para España. A fuerza de ser sinceros, la expulsión de Estrada se produce en una jugada totalmente fortuita y en la que Torres fue más listo que nadie al hacerla parecer más grave de lo que en realidad había sido. Con dos cero al descanso y un jugador más sobre el campo todo parecía encarrilado para España, que con ese resultado se hacía con el primer puesto del grupo, mientras que los chilenos se mantenían segundos al no haber movimiento en el marcador del otro partido,aunque un único gol de Suiza podría dejarles fuera de octavos. Comienza entonces la segunda parte y prácticamente en la primera jugada, una acción afortunada de Chile hace que éstos consigan un gol que en parte les devuelve la tranquilidad. A partir de ese momento Bielsa retrasa a los suyos para evitar males mayores y se entra en una dinámica que recuerda mucho a lo visto en la tarde durante el Brasil Portugal, sólo que en esta ocasión no hay silbidos. Los últimos quince minutos son un monólogo de España tocando el balón en su propio campo con Chile sin salir del suyo. Vienen a la memoria escenas de aquel famoso Alemania Austria del 82. La importancia del resultado se impone siempre al espectáculo para desengaño de algunos inocentes. Pero ni España ni Chile tienen la culpa en este caso de la inoperancia suiza, incapaz de marcarle siquiera un gol a Honduras. Se acaba así el partido y ambos equipos se clasifican para octavos.

En el otro partido del Grupo H poco que decir: Suiza necesitaba vencer por dos goles para asegurarse el pase y no fue capaz de pasar del cero a cero frente a Honduras. Los hombres de Hitzfeld lo intentaron durante todo el partido pero les resultó imposible ante la buena disposición táctica del conjunto centroamericano. El partido en realidad a parte de la emoción que producía lo incierto del resultado, fue como se esperaba bastante flojo en cuanto a juego, y de hecho durante la primera parte apenas se llega a ambas porterías. En la reanudación Suiza sale decida al menos a conseguir un gol que le acerque a su objetivo pero precisamente es cuando llega la ocasión más clara para Honduras. El final es una sucesión de errores por ambas partes que en ningún caso consigue hacer variar un marcador que deja a las dos fuera del mundial. Parece lo más justo. Honduras además se despide sin haber sido capaz de anotar ni un solo tanto en sus tres partidos.

Tenemos por tanto otros dos octavos de final definidos: Brasil se jugará su pase a cuartos frente a Chile, encontrándose en ellos con el vencedor del Holanda Eslovaquia. Por el otro lado del cuadro España medirá sus fuerzas frente a Portugal, y la ganadora se las verás en cuartos con Paraguay o Japón.

Y hoy comienzan los octavos de final: Uruguay Corea del Sur (16:00 Canal+Liga) y EEUU Ghana (20:30 Cuatro). En el primero de ellos los uruguayos parten a priori como favoritos frente a un conjunto asiático que en cualquier caso siempre resulta tan imprevisible como duro de roer. En el segundo, todo parece más abierto, con unos norteamericanos que han demostrado en este mundial su continua progresión en el deporte rey, mientras que Ghana tratará de salvar el honor al africano como única selección del continente negro presente en octavos. Un duelo ante todo muy físico y que podría dilucidarse en el tiempo añadido o incluso desde el punto de penalti.

El gol de la jornada
Villa (Chile - España, min 24, 0-1)

Mis pronósticos para hoy
Uruguay – Corea del Sur: 1
EEUU – Ghana: X