Viernes 25/06/10

En la jornada de ayer se cerraban los grupos E y F con los partidos Eslovaquia Italia y Paraguay Nueva Zelanda correspondientes al primero de ellos y Camerún Holanda y Dinamarca Japón al segundo.

En el Grupo F saltó la segunda bomba del torneo después de la eliminación de Francia: Italia, campeona del mundo, cae eliminada. Los italianos saltaron al campo como si llevaran un quintal de arena en cada pierna y una venda en los ojos, atenazados por la responsabilidad y el miedo a quedar fuera. Eslovaquia por su parte, se limitó a hacer su juego habitual y pronto se vio que estaba más cerca de generar peligro que su rival. Un fallo garrafal de De Rossi en el centro del campo provocó lo que se veía venir: el gol de Eslovaquia. Uno a cero e Italia fuera en ese momento. Tercera vez en tres partidos que Italia se veía en la necesidad de remontar. Quedaba mucho por delante, todo un mundo, pero hasta el descanso no hubo nada: el vacío. Movió Lippi el banquillo buscando soluciones y aprovechó además para cambiar una vez más el dibujo táctico. Italia necesitaba un gol para clasificarse siempre que siguiera el empate a ceros en el otro partido. No parecía mucho. Con Quagliarella arriba el juego italiano se mostraba en disposición de crear al menos ocasiones, y Di Natale tuvo para empezar en sus botas la más clara. Sin embargo las contras eslovacas cada vez creaban más peligro, pero fue de nuevo a balón parado –tres goles en tres partidos a los que luego se añadiría luego el cuarto- donde Italia mordió el polvo. Dos a cero y todo resuelto. ¿Todo? Con Italia nunca se sabe, y como no podía ser de otro modo el partido se volvió a abrir en el minuto ochenta con el gol de Di Natale en jugada espectacular de Quagliarella. Eslovaquia empezaba a estar contra las cuerdas y en las gradas, los seguidores italianos creían en el empate. Y pudo llegar si el linier no hubiera hilado tan fino como para anular el segundo gol italiano en un fuera de juego por escasos milímetros. Pero una jugada absurda, un saque de banda sin aparente peligro, sirvió para que los eslovacos se sacaran de la chistera un tercer gol que no lo encajaría ni un equipo alevín. Tres a uno para Eslovaquia y con el tiempo casi cumplido ahora sí que parecía todo finiquitado. ¿Todo? Pues de nuevo no: golazo de Quagliarella y dos minutos para tratar de lograr la heroica. Imposible ya. Era demasiado premio. Hasta para Italia. Lippi de momento ha asumido toda la responsabilidad. Es lo justo. Italia no se iba a las primeras de cambio en un mundial desde el 74 y en esta ocasión lo hace además como última de un grupo que sobre el papel, era de los más sencillos. No puede haber paños calientes. Pero tampoco se admitirán mofas de quienes no están para dar lecciones. Toca revolución.

Y en el otro partido del Grupo F empate a nada entre Paraguay y Nueva Zelanda. Los sudamericanos se llevan el primer puesto del grupo gracias a un partido horrible, y en el que los neozelandeses se defendieron como pudieron, pero sin generar en ningún caso una sola ocasión de gol que pudiera haberles metido en octavos. Si la primera parte fue relajada para los paraguayos, mucho más lo fue la segunda sabiendo que Italia iba cayendo contra Eslovaquia. Con ese resultado la primera plaza estaba asegurada. No digamos ya cuando recibieron la noticia del segundo gol eslovaco. Pitido final y todos felices: Paraguay se clasifica para octavos donde no le espera ni mucho menos un rival insuperable -Japón- y Nueva Zelanda dice adiós al mundial sin haber perdido un solo partido y quedando por delante de Italia en el grupo.

En el Grupo E, apenas hubo lugar para la emoción. El partido Camerún Holanda no era sino un mero trámite dado que los africanos no tenían opción alguna de clasificación, mientras que los tulipanes, tenían prácticamente asegurado el primer puesto del grupo. Sin embargo, los holandeses no quisieron perder la oportunidad de pasar a la segunda fase con un pleno de victorias, y por eso, no escatimaron en poner a sus mejores hombres en el campo, incluyendo a un reaparecido Robben que jugó los últimos minutos pero que fue clave en la consecución del segundo gol holandés. Hasta ese momento, podemos resumir con que Holanda había sido muy superior en el primer tiempo, consiguiendo en él su primer gol, mientras que Camerún salió mejor en la segunda parte, en búsqueda de un resultado que al menos les permitiera irse de Sudáfrica dando una buena imagen. Y así llegó el empate, en un penalti transformado por Etoo. Sorprende entonces Holanda, que no se conforma con el resultado y mete en el campo al mencionado Robben acompañado de otro jugador talentoso como es Elia. Con esos mimbres, pasó lo que tenía que pasar: jugadón del ex del Madrid con tiro al palo, cuyo rechace llega a los pies de otro ex merengue, Huntelaar, que no tiene sino que empujar el balón a la red. Dos a uno para Holanda.

Japón derrotó por tres goles a uno a Dinamarca en el otro partido del Grupo E gracias a un despliegue físico y táctico que dejó sin reacción posible a los daneses. Pero sobre todo, gracias a dos auténticos misiles en los que Honda y Endo transformaron sendos lanzamientos de falta, los dos en la primera parte. Con dos cero en contra y contra una selección como la japonesa, Dinamarca lo tenía casi imposible y además, se veía que ayer no era su día. Se acercaron en el marcador gracias a un penalti inocente transformado por Tomasson, pero de nuevo Honda, el mejor en Japón, con una jugada individual perfecta, dejó en bandeja el balón a Okazaki para que este consiguiera el tercero para los asiáticos. Japón pasa de este modo con todo merecimiento a octavos –quedando fuera Dinamarca-.

Tenemos así otros dos octavos de final definidos: Paraguay se jugará el pase a cuartos frente a Japón, mientras que Holanda se medirá a Eslovaquia.

Por lo que se refiere a la jornada de hoy, Corea del Norte Costa de Marfil y Portugal Brasil pondrán el punto y final en el Grupo G (ambos partidos a las16:00, Canal+Liga y Canal+Liga2). El grupo se decidirá en el mano a mano que medirá a brasileños y portugueses, ya que los coreanos no tienen opción alguna de clasificación, mientras que los africanos necesitarían de al menos cinco o seis goles a los que añadir una victoria holgada de Brasil. Así pues, las dos plazas con toda seguridad serán para Brasil y Portugal quienes tendrán que jugarse quién es primera y quién segunda. Los brasileños parten con la ventaja de que el empate les valdría para conseguir ese objetivo. Sin embargo la goleada de Portugal frente a Corea del Norte seguro que habrá intranquilizado un poco a la canarihna.

Por su parte en el Grupo H, se disputarán Chile España (20:30 TeleCinco) y Suiza Honduras (20:30 Canal+Liga ). Los chilenos que ahora mismo cuentan sus dos partidos por victorias, son quienes podrían tenerlo muy complicado a la vista de su rival de mañana, y curiosamente, Honduras, que lleva dos derrotas, podría tener sus opciones. Los chilenos se irían fuera de este modo si pierden por dos goles de diferencia frente a España y además Suiza gana a Honduras. Eso sí, con una victoria o un empate los de Bielsa se aseguran el primer puesto. España por su parte, si no quiere echar la vista a lo que ocurra en el otro encuentro, tiene que ganar para pasar. En caso contrario, un empate podría dejarla fuera si Suiza gana su partido. Hoy tendremos una buena ocasión para ver el verdadero nivel de España, quien ahora mismo parece preocupada por una condición física que ni mucho menos es la que fuera en la Eurocopa vencida hace dos años. En todo caso la mayor calidad debería imponerse por lo que entraría dentro de lo lógico que consiguiera finalmente el liderato. ¿Influirá el saber antes del partido quién sería su rival? No lo creo, aunque llegado el momento y si el marcador lo permitiera…
Por lo que se refiere a Suiza, podría clasificarse incluso con un empate si Chile vence a España, pero sin duda lo tendría mucho más fácil ganando su partido frente a Honduras , y a poder ser, por más de un gol. Finalmente Honduras podría conseguir algo impensable, clasificándose si ganara por al menos dos goles de diferencia a los suizos y Chile consiguiera derrotar a España. ¿Prónostico? Primera España y segunda Suiza.

El gol de la jornada
Quagliarella (Eslovaquia - Italia, min 91, 3-2)

Mis pronósticos para hoy
Corea del Norte – Costa de Marfil: 2
Portugal – Brasil: X
Chile – España: 2
Suiza – Honduras: 1